Teorias do Envelhecimento: psicológicas
Quanto às teorias psicológicas, estas permitem predizer as mudanças que com o tempo produzem o funcionamento psicológico das pessoas. Abrangem: teorias do desenvolvimento, abordagem do ciclo de vida, teoria da atividade, teoria da continuidade, entre outras teorias.
Teorias do Desenvolvimento
Existem múltiplas teorias do desenvolvimento que postula a existência de uma série de etapas ou estados. A maior parte delas, a de Piaget ocupam as primeiras etapas de vida – nascimento e adolescência. Erikson aponta uma visão evolutiva, em que abarca o nascimento até à morte. Em resumo, qualquer teoria do desenvolvimento em que se estabelecem etapas podem ser consideradas descritivas e não permite a explicação de mudanças que ocorrem desde uma etapa a outra.
Abordagem do Ciclo de Vida
Descreve o ciclo de vida com base nas condições fundamentais: os eventos supõem uma transição para o indivíduo (matrimónio, ter um filho…) e os papéis que estes assumem, os quais implicam mudanças e o autoconceito e a própria identidade.
Teoria da Continuidade
Exige o contínuo desenvolvimento do indivíduo adulto, incluindo a sua adaptação a situações externas negativas. Apesar das mudanças significativas que ocorrem na saúde, no funcionamento do indivíduo, assim como nas circunstâncias sociais, uma enorme proporção de pessoas adultas mostram uma considerável consistência através do tempo nos seus padrões de pensamento, como vivem e nas suas relações sociais. Esta teoria ocupa-se da adaptação do indivíduo a situações diversas. A continuidade serve como base ao processo de adaptação à mudança que ocorre através de grandes mecanismos.